Tantangan Xi Jinping dalam masa jabatan ketiga yang bersejarah, oleh Martine Bulard (Le Monde diplomatique

Winduk ayam Pendiri Huawei yang kuat, Ren Zhengfei, mengatakan pada bulan Agustus, ‘Kita harus menjadikan kelangsungan hidup sebagai tujuan utama kita’ (1) dia pura-pura berbicara tentang keruntuhan keuntungan kelompoknya menyusul sanksi AS. Tetapi komentar pesimistisnya ditafsirkan secara lebih luas – secara tak terduga pada saat para pemimpin Partai Komunis China (PKC) mengadakan pertemuan di resor tepi laut Beidaihe, mempersiapkan Kongres ke-20 mereka.

Kongres, yang dibuka pada 16 Oktober, akan mengambil langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan menunjuk kembali Xi Jinping sebagai sekretaris jenderal, mengakhiri batas dua masa jabatan yang ditetapkan setelah kematian Mao Zedong pada tahun 1976. Itu diadakan pada saat negara menghadapi tantangan. di dalam negeri — pertumbuhan yang menurun, polusi, Covid-19 dan kebijakan penguncian yang ketat — dan di luar negeri — memperburuk hubungan dengan AS dan tetangga di Laut China, perang di Ukraina, dan ketegangan dengan Taiwan.

Lihat betapa bahagianya seekor domba [is] ketika ikatannya dilepaskan, bagaimana ia akan lari, dan Anda akan mengerti betapa banyak domba yang tidak suka diikat

Liping Matahari

Kongres ke-20 dibuka tepat lima tahun setelah yang sebelumnya, mungkin untuk meyakinkan 96,7 juta anggota partai, 2.300 delegasi kongres, dan bahkan warga negara biasa bahwa kepemimpinan memperlakukan acara ini sebagai hal yang biasa. Kongres hanya berlangsung ketika orientasi utamanya dan komposisi tim kepemimpinan ditetapkan. Sebab, bertentangan dengan apa yang sering kita dengar di Barat, di sana adalah perdebatan di dalam eselon atas PKC: ini dirahasiakan, bahkan rahasia, tapi ini nyata. Dan tahun ini ada lebih banyak penyebab gesekan daripada yang diharapkan Xi.

Masalah ekonomi dan sosial adalah titik kunci ketegangan. Di sini, rekor Xi terlihat terhormat: pertumbuhan rata-rata 6% (pertumbuhan dua digit adalah masa lalu); kemiskinan absolut diberantas (meskipun IMF menempatkan Cina di peringkat ke-72 secara global dalam hal kekayaan per kapita); proyek infrastruktur yang sukses dan sangat dibutuhkan (kereta api, jalan raya, bandara); dan meningkatkan rantai nilai industri, hingga saat ini China menyumbang lebih dari 25% nilai tambah pada iPhone, dibandingkan dengan 3,6% 15 tahun lalu (2).

Tetapi contoh iPhone juga menyoroti ketergantungan China yang terus berlanjut pada teknologi asing, terutama generasi terbaru semikonduktor dan perangkat lunak yang dirancang Taiwan. Perang dagang yang diluncurkan oleh Donald Trump dan ditingkatkan oleh Joe Biden telah membawa larangan impor dan ekspor, yang secara serius membahayakan masa depan. Huawei, pemimpin dunia dalam jaringan G5 dan telekomunikasi, telah kehilangan sayapnya.

No 1 tujuan untuk investasi asing

Meskipun demikian, bertentangan dengan citra media, ‘Xi telah mempercepat perdagangan dan investasi luar negeri China [FDI] liberalisasi’, menurut ekonom Amerika David Dollar. ‘Selama beberapa tahun terakhir,’ tulisnya, ‘China telah melampaui AS sebagai tujuan nomor 1 untuk investasi langsung: $253 miliar arus masuk pada tahun 2020 dibandingkan dengan $211 miliar untuk AS. FDI melonjak lebih jauh pada tahun 2021, didukung oleh sektor jasa dan teknologi tinggi (3). Kapitalis menempatkan keuntungan di atas ideologi, dan pasar dengan lebih dari satu miliar konsumen tidak boleh dilewatkan. FDI ini mengalir ke sektor-sektor dengan nilai tambah lebih tinggi, sementara manufaktur dasar mengalir ke Vietnam (dalam kasus Apple), Malaysia dan Bangladesh, di mana upah jauh lebih rendah.

Tetapi ekonomi China mengalami stagnasi: pada kuartal kedua tahun 2022, pertumbuhan berada pada level terendah 30 tahun sebesar 0,2%. Perdagangan global yang lebih lemah dan strategi nol-Covid China, yang masih melumpuhkan seluruh kota dan wilayah, sebagian harus disalahkan. Seperti halnya akhir yang tiba-tiba dari ledakan konstruksi real estat yang hingar bingar selama beberapa dekade terakhir, yang menciptakan gelembung yang coba diredakan oleh pemerintah secara perlahan, dengan keberhasilan yang terbatas.

Penyebab lebih lanjut adalah keinginan untuk mengendalikan raksasa teknologi seperti Alibaba, yang telah memperluas tentakelnya ke keuangan, dan mengurangi inefisiensi investasi infrastruktur publik. Jadi 33 langkah dukungan fiskal dan anggaran (berjumlah lebih dari $500 miliar) yang diambil oleh pemerintah pada bulan April dan Juni belum menghentikan perlambatan. David Dollar mengutip contoh perkeretaapian: ‘Jalur awal rel berkecepatan tinggi … melayani koridor padat penduduk dan digunakan secara luas; tetapi investasi yang lebih baru telah memperluas jaringan ke daerah-daerah berpenduduk jarang di mana hanya ada sedikit kegunaan.’ Dia melanjutkan, ‘Layanan sosial lebih banyak, untuk migran, lansia, dan penduduk pedesaan, dapat dibayar dengan mengurangi investasi infrastruktur yang sia-sia’ (4). (Itu benar tidak hanya di China.)

Pengangguran meningkat secara keseluruhan, terutama di kalangan kaum muda yang terampil: hampir satu dari lima tidak dapat menemukan pekerjaan, situasi yang berpotensi meledak. Jika kontrak sosial China – janji masa depan yang lebih baik sebagai imbalan untuk menerima monopoli kekuasaan PKC – dirusak, masa depan terlihat bergelombang. Dapat dimengerti bahwa pejabat dan kader tertinggi partai, yang nasib pribadinya dipertaruhkan, tidak mengikuti arahan Xi tanpa ragu.

Masalah lainnya adalah Taiwan. Oposisi terhadap pulau yang menyatakan kemerdekaan hampir universal di dalam PKC dan mungkin di seluruh masyarakat China. Tapi bagaimana Taipei harus diperlakukan masih diperdebatkan, dan di China sikap Xi Jinping belum tentu yang paling hawkish. Beberapa orang, terutama di kalangan militer, percaya bahwa China harus menyerang dengan keras dan cepat ‘sebelum AS menggunakan Taiwan untuk perang proksi dengan China seperti yang terjadi pada Rusia atas Ukraina’, jelas seorang mantan perwira, yang menganggap presiden terlalu ragu-ragu. Yang lain percaya negara harus terus mempersiapkan diri secara militer. Kelompok yang kurang vokal ini lebih memilih presiden untuk tidak menonjolkan diri, seperti mendiang Deng Xiaoping, dan lebih sabar.

Proyek ‘peremajaan’ besar Xi

Tiga faktor telah mengubah situasi Taiwan dalam beberapa tahun terakhir. Di China, Xi telah menjadikan unifikasi sebagai bagian dari proyek ‘peremajaan’ besarnya. Taiwan dipandang sebagai ‘bagian yang hilang’ yang harus disatukan kembali secepat mungkin. Di bawah doktrin sebelumnya, penyatuan hanyalah masalah waktu, jadi tidak perlu tergesa-gesa.

Di Taiwan, sementara itu, orang menyimpulkan dari perlakuan Hong Kong bahwa kebijakan ‘satu negara, dua sistem’, yang mengklaim menjamin otonomi demokrasi mereka, hanyalah slogan untuk membuat mereka menerima sentralisasi yang berlebihan. Hal ini membantu kemenangan pemilihan kembali Tsai Ing-wen sebagai presiden pada Januari 2020, yang semakin meningkatkan ketakutan Beijing.

Di AS, demam anti-China dan kepentingan geostrategis Taiwan telah mendorong para pemimpin untuk menjauh dari kebijakan ‘satu China’ sejak 1979. Sebulan setelah Nancy Pelosi mengunjungi Taipei, pemerintahan Biden mengumumkan pengiriman senjata senilai $1,1 miliar untuk pulau itu. . Presiden mengatakan pasukan AS akan mempertahankan pulau itu jika terjadi invasi (5), yang dipandang mendorong Taiwan untuk mendeklarasikan kemerdekaan. Setelah itu, Komite Hubungan Luar Negeri Senat, sebuah badan bipartisan, menyetujui Undang-Undang Kebijakan Taiwan yang baru pada 14 September. Ini mencakup langkah-langkah yang menentang status quo, termasuk menunjuk Taiwan sebagai ‘sekutu utama non-NATO’ (6) (seperti Jepang, Australia, dan Korea Selatan) dan $4,5 miliar dalam ‘bantuan keamanan’ selama empat tahun. Senat dan DPR harus mengesahkan RUU tersebut sebelum Biden menandatanganinya menjadi undang-undang, tetapi Demokrat dan Republik berada pada gelombang yang sama dan kekhawatiran keamanan kepemimpinan China telah sangat diperkuat. Ketakutan jarang menjadi penasihat yang baik.

Semua ini memperkuat keinginan Xi untuk beralih ke dunia non-Barat, khususnya Asia. Dia tidak berhasil menahan kekuatan militer dan strategis Washington di kawasan itu, tetapi dia telah mengkonsolidasikan hubungannya melalui Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP), perjanjian perdagangan bebas terbesar yang pernah dibuat, dengan negara-negara Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara ( ASEAN), Australia, Korea Selatan, Jepang dan Selandia Baru. “Pada tahun 2012, AS adalah pasar terbesar untuk ekspor China (19%),” tulis Dollar. ‘Pada 2019, ekspor China ke mitra RCEP-nya 56% lebih banyak daripada ekspornya ke AS.’ Saling ketergantungan ekonomi ini berarti sebagian besar pemimpin ASEAN menolak untuk memilih antara Washington dan Beijing, meskipun ada tekanan dari keduanya.

Mendorong ke Asia Tengah

Cina juga mendorong ke Asia Tengah. Untuk kunjungan luar negeri pertamanya dalam dua setengah tahun, Presiden Xi pergi ke Kazakhstan dan Uzbekistan, di mana ia menghadiri KTT Organisasi Kerjasama Shanghai (SCO) di Samarkand pada awal September. SCO unik dalam menyatukan empat republik Asia Tengah (Kazakhstan, Kyrgyzstan, Uzbekistan dan Tajikistan), Rusia, Cina, India dan Pakistan, yang merupakan anggota penuh, dan ‘mitra dialog’: Azerbaijan, Armenia, Kamboja, Nepal, Sri Lanka, Mongolia, Turki (anggota NATO), Mesir, Qatar, Arab Saudi dan Iran (yang telah mendaftar untuk bergabung).

Jika domba tidak suka diikat, belum tentu karena mereka ingin melakukan sesuatu yang buruk … lihat betapa bahagianya seekor domba [is] ketika dilepaskan, bagaimana ia melarikan diri

Liping Matahari

Para pemimpin China sering mengutip SCO sebagai model tatanan internasional baru, bebas dari dominasi Barat, di mana negara-negara yang kadang-kadang tidak setuju pada masalah-masalah penting (India dan Pakistan tentang Kashmir, atau Iran dan Arab Saudi) dapat bekerja sama dalam masalah lain, atau setidaknya terlibat dalam dialog.

KTT September dibayangi oleh perang Rusia di Ukraina dan pertemuan bilateral Vladimir Putin dengan Xi dan Presiden India Modi. Putin mengatakan kepada Xi: ‘Kami sangat menghargai posisi seimbang dari teman-teman China kami dalam hal krisis Ukraina … Kami memahami pertanyaan dan kekhawatiran Anda tentang hal ini’ (7). Tidak ada rincian yang muncul dari apa kekhawatiran ini. Kita baru tahu Modi mendapat tanggapan yang sama dari Putin ketika dia mengatakan ‘ini bukan saatnya perang’.

Invasi Rusia ke Ukraina melanggar kedaulatan nasional yang tidak dapat diganggu gugat yang menjadi komitmen China; seorang juru bicara kementerian luar negeri China kembali menyerukan ‘gencatan senjata melalui dialog’ pada akhir September. Perang mengganggu promosi Xi tentang dunia multipolar yang mengakui kekuatan China. Oleh karena itu, Beijing tidak ingin mengasingkan Barat sepenuhnya, atau membiarkan AS dan sekutunya menghancurkan Rusia secara ekonomi dan diplomatik—tindakan penyeimbangan yang rumit.

Ada banyak perdebatan di jajaran PKC, di mana tokoh terkemuka secara terbuka menentang kebijakan saat ini. Kritik tersebut melampaui hubungan Sino-Rusia dan semakin terbuka di semua aspek kehidupan sosial. Represi dan penyensoran yang meningkat tidak menghentikannya, seperti yang dijelaskan Sun Liping dalam ‘Mengapa domba tidak mau diikat’ (8): ‘Jika domba tidak suka diikat, belum tentu karena mereka ingin melakukan sesuatu yang buruk … lihat betapa bahagianya seekor domba [is] ketika ikatannya dilepaskan, bagaimana ia akan lari, dan Anda akan mengerti betapa banyak domba yang tidak suka diikat.’ Akankah para gembala di Kongres ke-20 memperhatikan?